LOS TERREMOTOS DE BIZKAIA DE 2015

ESQUEMA TECTÓNICO DE BIZKAIA Y ALREDEDORES. E:1:1.000.000 (IGME)

El pasado 1 de noviembre de 2015 se registraron dos terremotos en Cantabria con epicentros en el municipio de Villacarriedo, mbLg 3,4 (Intensidad III-IV) y en la Vega de Pas mbLg 2,4 (Intensidad II-III) terremotos que precedieron a los tres vizcaínos registrados entre el 9 y el 18 de noviembre al sur de Trucíos (2,5 - intensidad III-IV, 1,8 y 2,0).

--------------------------------------

1. SISMICIDAD ENTRE BIZKAIA Y CANTABRIA EN NOVIEMBRE DE 2015

Hacía un poco más de un siglo (terremoto de Durango del 5 de enero de 1915) que en Bizkaia no se notaba un terremoto generado dentro de sus fronteras. Han pasado varias generaciones en que los terremotos sentidos en el territorio vizcaíno o venían de afuera (los más intensos) tanto del mar como de otras zonas cercanas, o si se daban dentro del territorio, no eran sentidos. Desde ese día de enero que vendrían los Reyes Magos con mucho estruendo en el Duranguesado en 1915 han pasado cien años, diez meses y cuatro días hasta que el terremoto del día 9 de noviembre a las 21:34 horas se dejó sentir en toda la zona oriental de Cantabria y en el occidente de Bizkaia (figura 1). Tras él la zona siguió temblando algunos días más.

Figura 1: MAPA DE INTENSIDAD SÍSMICA DEL TERREMOTO (III-IV) DEL 9 DE NOVIEMBRE DE 2015 (IGN)

En Muskiz una casa quedó afectada con varias grietas, por lo que se dio aviso a los servicios de emergencia y a los Bomberos. «Aunque aparentemente no revisten gravedad, hemos preferido desalojar a los vecinos por precaución y llamar al aparejador municipal para que evalúe los daños», explicó el alcalde. En Trucíos, su alcalde, confirmó que el seísmo se había sentido en el pueblo con la consiguiente inquietud de los vecinos. «La gente ha comentado que se movían los muebles y las lámparas y algunos han salido a la calle», indicó, aunque aseguró que, en principio, no se habían producido daños.

EL TERREMOTO DEL 9 DE NOVIEMBRE DE 2015 (MUSKIZ, BIZKAIA)

2. UN POCO DE SISMICIDAD HISTÓRICA

Han sido cinco los terremotos en lo que va de noviembre de 2015 en la zona, no hay emergencia de ningún tipo, pero sí deberemos estar alerta ante este brote localizado en una zona sismogenética e histórica que ya causó desperfectos en su momento, como en Santander en octubre de 1938 con el histórico terremoto de Arredondo (figuras 2 y 3), de momento el más intenso (VII) de la historia sísmica que asoma al Cantábrico. 

Como la sismicidad no conoce fronteras, estos terremotos localizados al este de La Iglesia, venían precedidos por otros con epicentros en Cantabria, pudiendo afirmarse que se trata de una zona sísmicamente activa, aunque de baja recurrencia, pero compartida por ambas provincias.

El pasado 1 de noviembre de 2015 se registraron dos terremotos en Cantabria con epicentros en el municipio de Villacarriedo, mbLg 3,4 (Intensidad III-IV) y en la Vega de Pas mbLg 2,4 (Intensidad II-III) terremotos que se dieron unos días antes a los tres vizcaínos registrados entre el 9 y el 18 de noviembre de este mismo año. 

Una de las peculiaridades que más llamaron la atención de las personas y medios que me consultaron de ambas provincias, es que todos ellos fueron cambiando la relocalización teórica de epicentros e hipocentros con el paso de los días y horas, de tal forma que en principio algunos eran cántabros y a las horas, después de ser revisados, eran vizcaínos o viceversa. La relocalización de epicentros e hipocentros es habitual, en primera instancia el cálculo es automático y más tarde una persona del IGN lo revisa una, dos, tres, o las veces que haga falta, con los datos de las estaciones más cercanas. Todas las organizaciones del mundo lo hacen igual, el EMSC, el USGS..., y el IGN también. 

La sismicidad no conoce fronteras por éso dos de los terremotos inicialmente cántabros acabaron siendo vizcaínos, pero también pueden volver a revisarse semanas después, y también la magnitud o la intensidad pueden variar. Por ello es necesario unificar criterios geológicos, las fallas no terminan en la frontera y como se ha visto, el núcleo que ahora está activo es compartido por Cantabria y Vizcaya. Esto ya ha pasado en muchas ocasiones, se entorpece la investigación científica por el hecho de que tratamos con fronteras administrativas tanto autonómicas como provinciales o internacionales. 

Figura 2: Hoja Oficial del Lunes: (Asociación de La Coruña)
Año II Número 86 - 1938 octubre 17

Figura 3: Pensamiento alavés: Año VII Número 1762 - 1938 Octubre 17

En Bizkaia, el último terremoto reseñable se produjo en 2005 frente a la costa de Bermeo. Tuvo una magnitud de 3,2 y no causó daños. Sin duda el terremoto que más impactó en la zona norte de Iberia se produjo en plena guerra civil, en 1938, y es conocido como el Terremoto de Arredondo, su epicentro se ha colocado un poco al sur de esa localidad cántabra, pero no cabe duda de que pertenece a la misma zona sismogenética que provoca los temblores que hemos comentado de noviembre de 2015. 

España estaba en guerra y pasó desapercibido; su estudio más concienzudo no aparece hasta los años 70 del siglo XX y hasta mi estudio de 2012 en que tras una inspección de varios días y entrevistas con los testigos vivos, pude conformar una visión más actualizada del fenómeno. Sus efectos en Bilbao y otras localidades vizcaínas puede seguirse como un estudio histórico o de hemeroteca (figuras 2, 3 y 4) que con el tiempo podrá ser ampliado.

ARREDONDO (CANTABRIA) 16 DE OCTUBRE DE 1938

Figura 4: LÍNEAS ISOSISTAS: EL TERREMOTO DE ARREDONDO DE 1938: II,  III,  IV,  V-VII

3. TECTÓNICA Y SISMICIDAD EN BIZKAIA

Según el nuevo mapa tectónico de Iberia, Bizkaia está englobada entre las zonas 11 y 12 denominadas Vasco-Cantábrica y Arco Vasco, serían dislocaciones y fracturas susceptibles de generar terremotos de magnitudes de hasta 5,6 y 6,5 (figura 5) en un período que puede ir de cientos a miles de años o ser mañana mismo. 

De momento el más intenso y enérgico de los terremotos históricos generados en esas zonas sigue siendo el de Arredondo (Cantabria) de 1938 con una intensidad destructiva de VII y una magnitud Mw 5,2. Para más información sobre este terremoto ver aquí. Fallas conocidas y estudiadas son por ejemplo la Falla de Bilbao-Alsasua, un estudio de A.J. Carril López para la Geogaceta de la Sociedad Geológica de España puede verse y descargasrse de aquí.

Figura 5: zonificación tectónica del norte de Iberia

4. TERREMOTOS HISTÓRICOS RELEVANTES CON EPICENTROS EN BIZKAIA

Aunque el territorio físico vizcaíno, como hemos visto, presenta grados muy bajos de sismicidad si lo comparamos con sus territorios vecinos, hay algunos terremotos destacables generados desde sus fallas o fracturas (figura 6). Como vemos la baja (pero nunca inexistente) amenaza sísmica sobre Bizkaia podría venir no de terremotos interiores, sino de fuera del territorio administrativo.

El terremoto vizcaíno más enérgico es probable que sea el de Durango de hace un siglo, junto con la crisis sísmica de agosto de 1885 en Plentzia, cuyo estudio histórico algún día será objeto de atención; en la época instrumental es de destacar el de Lanestosa del 17 de abril de 1990 M 3,2 y el de Amorebieta del 24 de febrero de 1986 M 3,1 además del episodio sísmico compartido por Cantabria y Vizcaya en noviembre de 2015 con los dos terremotos en Cantabria el día 1 de noviembre y los tres vizcaínos ocurridos entre el 9 y el 18 de noviembre de 2015 con magnitudes desde 1,8 hasta 3,4 objeto de este artículo divulgativo.

Figura 6: TERREMOTOS HISTÓRICOS RELEVANTES CON EPICENTROS EN BIZKAIA

LA HISTORIA SÍSMICA DE EUSKADI Y NAVARRA EN ONDA VASCA

LOS TERREMOTOS DE BIZKAIA EN LA MECÁNICA DEL CARACOL, CON EVA CABALLERO
(a partir del minuto 33)

EL CURIOSO FENÓMENO DEL TERREMOTO DOBLE

PUBLICADO EN VARIOS MEDIOS

Un grupo de personas a las afueras del aeropuerto Velasco Astete en Cusco (Perú) tras el terremoto doble./ Efe

La Naturaleza es capaz de sorprendernos siempre y de manera continuada. La sensación no puede dejar de seguir siendo la de un profundo respeto ante tanta demostración de poder.

Esta pasada madrugada del 24 al 25 de noviembre de 2015 se ha producido en algún lugar de la frontera entre Perú y Brasil un fenómeno que casi no tiene precedentes por su simultaneidad y magnitud: un terremoto doble con dos eventos de escala 7,6 en cinco minutos ha sido sentido en al menos siete países. Los habitantes de Brasil y Perú lo han vivido bajo sus pies, han enviado fotos y videos sobrecogedores por las redes sociales. Chile, Bolivia, Argentina, Colombia y Venezuela también reportan testimonios de ambos temblores.

Este evento sísmico afortunadamente no pasará a la historia por haber sido destructivo y derivar en numerosas víctimas o grandes pérdidas económicas, se quedará en los círculos de expertos como una curiosidad, explicable, pero que nos ayuda mucho a comprender la poderosa dinámica profunda de este planeta que nos sustenta.

El foco de ambas descargas desmesuradas de energía (equivalentes a unas 300.000 bombas atómicas como las de Hiroshima, o dos millones de toneladas de TNT) ha sido a más de 600 km de profundidad. Por ejemplo el de Lorca en España en 2011, nuestro último terremoto que tantos daños y víctimas produjo, fue entre 1 y 3 km, esta es una manera de explicar por qué este terremoto doble (7,6 y 7,6) no ha sido tan dañino, en el caso de Lorca (5,1) un latigazo de cinco segundos con una energía diez mil veces menor fue capaz de matar, arruinar gran parte del patrimonio, hundir sectores económicos completos y dejar en la calle a miles de personas.

El origen de este descomunal fenómeno natural hay que buscarlo en el descenso bajo el continente americano de la placa de Nazca, una zona sísmicamente activa hasta profundidades de unos 200 km. A profundidades de entre 200 km y 500 km casi no muestra actividad, pero la placa de Nazca es nuevamente activa entre profundidades de unos 500 km y 650 km.

La placa de Nazca choca contra la placa sudamericana

La parte profunda de la placa de Nazca fue hundiéndose bajo Sudamérica durante unos 10 millones de años o algo más, para descender hasta este punto que hoy nos muestra su más desmesurado gesto. Hay un precedente importante: el terremoto de Ojotsk (Rusia) de 2013 con una magnitud de 8,3 que se generó a 608 km de profundidad y se sintió en toda Asia, desde Moscú hasta Vladivostok, pero también en todo el Pacífico hasta la costa oeste de los Estados Unidos.

Antes de 2013, el terremoto de profundidad de foco más grande registrado fue un evento de 8,2 que se produjo a una profundidad de 631 km dentro también de la placa de Nazca cerca de la frontera norte de Bolivia en 1994, aproximadamente a unos 500 km al sureste de los de hoy.

El terremoto de Bolivia también fue ampliamente sentido en todo Estados Unidos y América del Sur. Los terremotos profundos en esta región se generan hasta ese límite de 650 km concentrándose en dos zonas: una que corre por debajo de la frontera Perú-Brasil y otra que se extiende desde el centro de Bolivia hasta el centro de Argentina. Estos terremotos generalmente no presentan grandes magnitudes y sólo los registran los sismógrafos, es muy raro que se produzcan de manera tan desmedida como los comentados anteriormente o los dos de anoche. El de Bolivia de 1994 bien puede considerarse una excepción, pero ostentó durante casi una década el récord de terremoto profundo sentido en amplias zonas del planeta, hasta el de Ojotsk en Rusia, que actualmente sigue en lo alto del podio.

Las réplicas de este último y singular terremoto doble de 7,6 y 7,6 se están produciendo por decenas, algunas con magnitudes mayores de 4,5 pasan desapercibidas. Son los aparatos de medida los que nos muestran que la zona sigue temblando. No obstante los científicos seguiremos atentos, pues la Naturaleza es capaz de sorprendernos siempre y de manera continuada. La sensación no puede dejar de seguir siendo la de un profundo respeto ante tanta demostración de poder.

EPICENTRO DEL TERREMOTO DOBLE DEL 24 DE NOVIEMBRE DE 2015 (7,6 - 7,6) A MÁS DE 600 km DE PROFUNDIDAD

EN RADIO EUSKADI, LA MECÁNICA DEL CARACOL CON EVA CABALLERO

(a partir del minuto 26)

LOS TERREMOTOS DE CANTABRIA DE NOVIEMBRE DE 2015. LA ENTREVISTA COMPLETA EN EL DIARIO MONTAÑÉS

EPICENTRO DEL TERREMOTO M 2,7 DEL DÍA 9 DE NOVIEMBRE DE 2015

A continuación se reproduce la entrevista realizada por Mario Cerro y publicada por El Diario Montañés sobre los terremotos sucedidos en Cantabria en noviembre de 2015 bajo el título: "NO HAY EMERGENCIA PERO DEBEREMOS ESTAR ALERTA ANTE EL BROTE DE TERREMOTOS"

--------------------------------------------

1 -DM: Cuatro terremotos en Cantabria en lo que llevamos de noviembre. ¿Es una casualidad como se asegura desde la Red Sísmica Nacional o nos enfrentamos a algún tipo de emergencia?

Han sido 5 los terremotos en lo que va de noviembre, no hay emergencia de ningún tipo, pero sí deberemos estar alerta ante este brote localizado en una zona sismogenética e histórica que ya causó desperfectos en su momento, como en Santander en octubre de 1938 con el histórico terremoto de Arredondo, de momento el más intenso (VII) de la historia sísmica que asoma al Cantábrico. 

2 -DM: Teniendo en cuenta esto. ¿Por qué no se hace un estudio en Cantabria?

En realidad Cantabria es una zona de baja sismicidad, por eso no se han realizado estudios detallados relacionados con la ordenación del territorio que contemplen este fenómeno natural recurrente, por ello no se ha desarrollado tampoco la instrumentación y monitorización de zonas como el valle de Ruesga, San Roque de Riomiera, Guriezo... En Cantabria al no haberse dado este tipo de fenómenos de manera frecuente no se los considera como una potencial amenaza. El más violento se dio en plena guerra, España no estaba para estudios sísmicos entonces, los años posteriores fueron de pocos recursos científicos así que sólo a mediados de la década de los años 70 del siglo XX, cuarenta años después, se publica algo sobre Arredondo; en 2012 amplié esos estudios haciendo un poco de arqueología sísmica y entrevistas a algunos de los testigos que aún estaban vivos.

3 -DM: El mayor terrremoto que ha tenido la región fue el de Arredondo en 1938, de magnitud 5,2. ¿Los que se han sentido ahora en la región pueden tener alguna relación o es mucho decir?

Es muy probable que fallas asociadas a las que generaron el terremoto de magnitud momento Mw 5,2 de Arredondo en 1938, en plena guerra civil, se estén moviendo ahora, por eso digo que deberíamos estar atentos. Cuando estudié aquel terremoto y me entrevisté con los testigos que aún están vivos y se acuerdan de maravilla de aquellos terribles acontecimientos, me dijeron que semanas antes se notaban temblores de vez en cuando. La zona de Riba también manifestó sismicidad recurrente con terremotos M>3 en 1987 y 1997, está claro que hay estructuras sismogenéticas en esa zona.

EL TERREMOTO DE ARREDONDO DEL 16 DE OCTUBRE DE 1938

4 -DM: ¿Estamos preparados para un terremoto de una envergadura similar? Según el mapa tectónico de 2015 la zona oriental de Cantabria está en un sector que podría ser golpeado por un terremoto superior a magnitud 6,5 ¿Estaríamos hablando de algo parecido al de Lorca? ¿En España nos tomamos en serio la sismicidad? ¿El Gobierno apoya la investigación?

Prácticamente toda la Península Ibérica está preparada para un evento como el de 1938, Cantabria lo está, no obstante el desmesurado y voraz crecimiento urbanístico de la última década ha puesto de manifiesto en algunos ejemplos conocidos, como Lorca en 2011, que muchos de los lugares escogidos eran los peores a pesar de edificar con criterios sismorresistentes. Esta evaluación no estaría de más; además así cumplimos la Ley del Suelo de 2008 que en su artículo 15 obliga a planificar y urbanizar teniendo en cuenta todos los riesgos geológicos, entre ellos la sismicidad, y que sólo cuando los conocemos se manifiestan como lo que son: riesgos. Vivir en la ignorancia es muy peligroso. Aragón ha desarrollado notablemente esta ley después de varias catástrofes, algunas con muertos incluso, se me viene a la cabeza el desastre de Biescas. 

En la mayoría de los ayuntamientos y autonomías esta ley sigue olvidada en los cajones. Al no evaluarse adecuadamente el riesgo y comunicarlo a quienes deben tomar decisiones, tampoco se le revela a los ciudadanos. Iberia está llena de fallas, fallas que nos preceden en el tiempo, que ya estaban sacudiéndose antes de que nosotros pintásemos bisontes en Altamira y que aún no conocemos. La asesina falla de Alhama de Murcia fue descubierta y bautizada en 1979, sólo necesitó 32 años para matar, para provocar que ricos patrimonios fuesen perdidos, paisajes modificados de por vida, dramas personales incurables, sectores económicos irrecuperables; las comunidades que no le dieron importancia a la seguridad sísmica quedan afectadas por años, por décadas, a veces para siempre.

El nuevo mapa tectónico de Iberia muestra que la zona que ahora tiembla en la Cantabria Oriental, se encuentra en la "Zona 11" o Vasco-Cantábrica, capaz de generar por las características de sus fallas terremotos de magnitudes de hasta 6,5. Esto puede pasar dentro de 1000 años, de 10, o mañana mismo, esa es la incertidumbre con la que se juega al no poseer bolas de cristal. En mayo de 2011 Lorca fue golpeada por varios terremotos, el más destructor de ellos fue de escala 5,1 e intensidad VII-VIII similar al de Arredondo de 1938. La violencia de un terremoto depende de muchas cosas, en aquel caso se dio a muy poca profundidad, muy cerca de un casco urbano de 95.000 habitantes y además dirigido hacia la Ciudad del Sol, se juntaron una constelación de desavenencias que hicieran por eso que fuera tan dañino. 

Por ejemplo en Navarra en Lizarraga en 1998 se dio un terremoto en una zona deshabitada de escala 5,2 y casi ni lo notamos, ese día acababa de llegar yo de Santander y sentí un ligero vaivén, las aldeas y pueblos de la zona epicentral se asustaron, pero fue profundo y alejado de núcleos urbanos. El reciente de este año en Ossa de Montiel también de escala 5,2 tampoco dejó casi daños materiales.

ZONAS SISMOGENÉTICAS ASOCIADAS A LOS PIRINEOS Y CORDILLERA CANTÁBRICA. POTENCIAL MAGNITUD Mw QUE PODRÍAN GENERAR

5 -DM: ¿Es normal que la Red Sísmica Nacional sitúe el epicentro de un terremoto en dos ocasiones en Guriezo y horas después rectifique y lo ubique en Trucíos (Vizcaya)?

La relocalización de epicentros e hipocentros es habitual, en primera instancia el cálculo es automático y más tarde una persona del IGN lo revisa una, dos, tres, o las veces que haga falta, con los datos de las estaciones más cercanas. Es muy habitual, vamos que es normal que ésto suceda. Todas las organizaciones del mundo lo hacen igual, el EMSC, el USGS..., y el IGN también.

La sismicidad no conoce fronteras por éso dos de los terremotos inicialmente cántabros acabaron siendo vizcaínos, pero también pueden volver a revisarse semanas después, y también la magnitud o la intensidad pueden variar. Por ello es necesario unificar criterios geológicos, las fallas no terminan en la frontera y como se ha visto, el núcleo que ahora está activo es compartido por Cantabria y Vizcaya. Esto ya ha pasado en muchas ocasiones, se entorpece la investigación científica por el hecho de que tratamos con fronteras administrativas tanto autonómicas como provinciales o internacionales.

6 -DM: Tampoco ayuda el hecho de que no haya ninguna estación sísmica en Cantabria.

A mi modo de ver Cantabria con los precedentes de 1899, de 1938, 1965, etc., merecería tener alguna estación de seguimiento, pero esto es un tema de las políticas del Ministerio que distribuye los medios como mejor cree, aquí los investigadores sólo podemos opinar, y por supuesto lo hacemos, esa es mi opinión. 

7 -DM: ¿Por cierto, utilizar la palabra terremoto para temblores de tierra de escasa intensidad como lo que se han dado en Cantabria es la correcta?

Terremoto por su etimología es la palabra correcta; sismo o temblor, se pueden usar sin ningún problema, todos nos entendemos. El ‘temblor’, al igual que el ‘sismo’, se ligan a terremotos de baja intensidad, perceptibles pero que no ocasionan daños materiales o económicos significativos ni pérdidas humanas. Seísmo es la versión derivada del inglés y del francés seism y seísme.

8 -DM: Hablemos del fracking. ¿Por qué está en contra?

Yo nunca me he posicionado en contra del fracking, siempre he sido crítico con una técnica que ya está en contra de sí misma y que no es extrapolable a España, por muchas cuestiones físicas, culturales, sociales, pero sobre todo económicas. Cuando en 2011 y 2012 hubo un debate al respecto en Cantabria participé con asociaciones ciudadanas, colegios profesionales, consejerías, agentes sociales, etc., en un debate que concluyó con la ley cántabra de todos conocida y recurrida por el Gobierno central. El fracking no ha sido, no es, y nunca será rentable si lo miramos desde todos los puntos de vista que hay que mirarlo. Mi labor ha sido demostrar que es así, que no merece la pena apostar por algo que no puede ser una fuente de energía, cuando el gasto energético es mayor que el beneficio; eso no es un recurso sino un sumidero. 

Aunque el barril de petróleo suba hasta los 400$, si para extraer un barril hay que gastar otro no hablamos de un recurso energético y menos de un negocio rentable. En ese transcurso de formación de una burbuja como tantas, y una vez reventada la burbuja americana, ha habido pelotazos y movimientos lucrativos para ciertas empresas o inversores, pero el reciente World Energy Outlook de la Agencia Internacional de la Energía (OCDE) publicado la semana pasada, ni siquiera considera ya al fracking como un alivio para los problemas energéticos que acechan a nuestra civilización en las próximas décadas, menos aún esa salvación que cacareaban algunos inversores y buscadores de subvenciones en 2012, aunque aún queda algún desorientado que todavía sigue afirmando esas tonterías de que EEUU es autosuficiente energéticamente u otras barbaridades que ni se molestan en contrastar por ejemplo con el propio Departamento de Energía de los EEUU.

"NO HAY EMERGENCIA PERO DEBEREMOS ESTAR ALERTA ANTE EL BROTE DE TERREMOTOS". EL DIARIO MONTAÑÉS 21-XI-2015 (doble click sobre la figura para agrandar).

MÁS SOBRE SISMICIDAD EN CANTABRIA